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鏡の向こうの乗客
毎晩の残業で疲れきった私は、いつものように駅のホームで最終電車を待っていた。一日の終わりに、人混みが嘘のように静まり返った千代田線の駅は、蛍光灯のかすかな音だけが響く別世界のようだった。 その彼女を初めて見たのは二週間ほど前の木曜日だった... -
机の下の微笑み
日が落ち始め、教室の窓からは橙色の光が斜めに差し込んでいた。森川真琴は期末テスト勉強のために放課後も残っていた。同じクラスの友達はとっくに帰宅し、部活動をしている生徒たちの声も次第に遠ざかっていくのが聞こえた。 「やっぱり家だと集中できな... -
午後4時の公園
夕暮れが近づく住宅街。空は淡いオレンジ色に染まり始め、街にはどこか物憂げな空気が漂っていた。真新しいマンションと古い一軒家が混在するこの町に、私は転勤で引っ越してきたばかりだった。 妻と5歳の娘・美咲を連れての新生活。初めは不安もあったが... -
気配
寝室の天井を見つめながら、私は耳を澄ました。 またあの音だ。 微かな、かすかな、足音のような音。まるで誰かが絨毯の上を慎重に歩いているような音。でも、この家には私しかいないはずだ。 最初に気づいたのは三週間前、残業で疲れ果てて帰宅した夜だっ... -
午前四時の来訪者
佐伯健太は、総務部に配属されて三ヶ月目の朝、いつものようにオフィスの勤怠管理システムのチェックから一日を始めた。新入社員でありながら、勤怠管理を任されるようになったのは、彼のまじめな性格と几帳面さが評価されたからだった。 モニターに映る表... -
乗客のいない助手席
雨が激しく降る金曜の夜、私は残業を終えて疲れ切っていた。オフィスビルの玄関先で雨脚を眺めながら、タクシーアプリを開いた。普段なら電車で帰るところだが、この天気では濡れずに帰宅するのは不可能だった。幸い、アプリにはすぐ近くに車があると表示... -
鏡の中の訪問者
私は三ヶ月ぶりに髪を切りに行くことにした。いつも行く美容院は最寄り駅から少し離れた場所にある「Miroir(ミロワール)」という小さなお店だ。フランス語で「鏡」を意味する名前のとおり、店内には大きな鏡がたくさん設置されていて、どこにいても自分... -
存在しない部屋からの呼び出し
夜勤は私の専門だった。小さな町の市立病院では、夜勤専門の看護師は貴重な存在で、他のスタッフからは感謝されていた。日中は子育てに専念し、夜は病院で働く。この生活リズムにすっかり慣れていた。 あれは去年の秋、木々が色づき始めた頃のことだ。いつ... -
保存された運命
山田は新しい小説の執筆に没頭していた。「血の色をした夕焼け」というタイトルのミステリー小説だ。彼は昨年、同人誌でひそかに人気を博し、ついに商業デビューが決まったばかりだった。 「よし、今日も3000字は書けたな」 彼はクラウド保存機能付きのワ... -
おやすみの音
深夜二時。スマホの画面が青白く顔を照らす中、僕はSNSの投稿を眺めていた。明日は休日だからと、いつもより長く起きていたのだ。隣では妻が静かに寝息を立てている。 その時だった。 ピンポーン 玄関のチャイムが鳴った。 「こんな時間に…?」 僕は思わず...